Jürgen Steiner, Messer Austria
◤ ENTREVISTA I
Impresión 3D en gran formato
John Meuthen, director del departamento XXL Additive Manufacturing de RHP-Technology
© RHP-Technology Plasma Metal Deposition www.rhp-technology.com
¿Qué producen en su empresa? Fabricamos componentes de gran formato con una amplia gama de aleaciones. Además de aleaciones a base de níquel como Inconel 718, utilizamos también materiales de acero, aluminio, magnesio y, sobre todo, titanio. Con la técnica de deposición de metal en plasma (Plasma Metal Deposition o PMD) podemos producir componentes de hasta dos metros de longitud. Además aprovechamos nuestra sólida experiencia en pulvimetalurgia para el desarrollo de procesos y materiales.
¿Cuál es su grupo objetivo? Estamos experimentando una demanda creciente sobre todo en el sector aeronáutico y en la industria automovilística y de fabricación de vehículos.
Además, nuestra tecnología es cada vez más interesante para el sector de la construcción. Para la Agencia Espacial Europa (ESA) realizamos asimismo proyectos de desarrollo y estudios de viabilidad.
¿Qué retos especiales plantea el sector aeronáutico? En él se precisan muchos componentes de titanio. El proceso habitual de mecanizado genera normalmente una pérdida de material de hasta el 80%. En la fabricación aditiva con PMD, la pérdida de material es de solo del 10 al 20%. El titanio es muy caro y nuestro procedimiento combina la calidad con la economía.
© RHP-Technology GmbH
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La gran relación precio-rendimiento nos convenció desde el principio.
John Meuthen
¿Qué papel desempeñan los gases en la fabricación de estos componentes? Para PMD son imprescindibles, y la calidad del gas debe ser perfecta. Utilizamos argón para la atmósfera protectora monitorizada. Además, aplicamos gases reactivos para optimizar procesos y hacer que las ventanas del proceso sean más tolerantes. Nuestra máquina de PMD tiene una capacidad de 13 metros cúbicos. Este volumen debe llenarse con argón. Una vez concluida la producción de un componente, el gas se sustituye. Es una cantidad importante de gas. A principios de octubre inauguramos nuestro centro de aplicación para procedimientos aditivos, y ahí también esperamos una demanda creciente.
¿Cómo es la colaboración con Messer? La gran relación precio-rendimiento nos convenció desde el principio. Además, Messer nos apoya con su conocimiento técnico exhaustivo y nos cede los equipos para probarlos antes de la compra. Esto es lo que yo llamo un muy buen servicio de atención al cliente. Y, si alguna vez se pide una solución especial a corto plazo, siempre se consigue rápidamente. La fiabilidad del suministro y la pureza reproducible de los gases tienen una importancia capital. Y necesitamos el conocimiento específico de los expertos en gases que nos asisten con garantías.
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Acerca de RHP
RHP-Technology GmbH se fundó en 2010 como una spin-off del Instituto Austríaco de Tecnología (AIT). Desde entonces, la empresa ha evolucionado desde un grupo de investigación centrado en el prensado en caliente hasta una compañía de reputación internacional conocida por sus tecnologías de polvo innovadoras y el desarrollo inteligente de materiales. RHP tiene su sede en el centro de investigación en Seibersdorf, Austria, y con un equipo internacional de cuarenta empleados, apasionados de la innovación y las tecnologías más avanzadas, realiza más de cien proyectos de clientes y estudios de investigación al año.